Belgique 2018 6

Vendredi 9 novembre 2018

A Guise, nous projetons de visiter le Familistère et le château Vauban. Nous nous garons pour la journée sur le parking spacieux du Familistère. Mais qu’est-ce que le Familistère de Godin ? Godin est très connu pour ses poêles à bois et à charbon. C’est de lui dont il s’agit. André Godin illustre visionnaire mais parfait utopiste qui a imaginé, mieux que ce que l’on a fait pour les charbonnages dans les cités ouvrières, un système complexe liant le travail, le logement, l’éducation visant le bien-être de la classe ouvrière. Pour cela il engageait des ouvriers dans ses fonderies avec un horaire moindre qu’ailleurs, mais avec un salaire de l’ordre de 20% au-dessus de la concurrence. En plus, il fournissait le logement contre un loyer réduit. Ce logement avait la particularité d’être une sorte de HLM avant l’heure, dans un bâtiment rectangulaire dont chaque appartement donne sur une coursive située dans une vaste cour couverte par une verrière aérée. Il y avait également une école mixte, un théâtre, une laverie (pas automatique), une piscine, des boutiques, une crèche appelée pouponnière, … tout cela au XIX°S !

Nous regrettons que l’appartement d’André Godin ne soit plus meublé et que l’exposition qui y est organisée soit à ce point dénudée.

Il faut admirer par endroit les arabesques dessinées en briques ainsi que le travail des joints donnant un effet de mosaïque aux façades. Le premier bâtiment, le plus travaillé est en cours de restauration. Il s’agit plutôt d’un aménagement en hôtel apportant le luxe de diverses suites avec spa mélangées à des chambres en auberges de jeunesse.

André Godin, qui n’est allé à l’école que jusqu’onze ans a dessiné les plans de ce Familistère et conçu cette approche particulièrement sociale qui ne lui a pas survécu.

La visite libre et guidée était très instructive, intéressante au point que nous avons parcouru les lieux durant près de cinq heures mettant à mal notre horaire pour le château. Mais qu’importe, nous reprenons la route et stationnons à Rocroi, ville une étoile que nous visiterons demain si la météo nous le permet.